Bleu profond parsemé de paillettes dorées, le Lapis Lazuli a fasciné toutes les grandes civilisations. Il a orné les tombes royales de Mésopotamie, le masque de Toutânkhamon et donné aux peintres de la Renaissance leur bleu le plus précieux. Dans la tradition des pierres, il est un symbole de sagesse, de vérité et de communication. Voici son histoire, sa composition, sa symbolique, son prix et nos conseils pour le choisir.
Dans cet article
- Une pierre qui a traversé les civilisations
- Le bleu outremer, plus cher que l'or
- Composition et caractéristiques
- Quelle est la symbolique du Lapis Lazuli ?
- Comment reconnaître un vrai Lapis Lazuli et quel est son prix ?
- Comment porter et entretenir le Lapis Lazuli ?
- FAQ
Une pierre qui a traversé les civilisations
Le Lapis Lazuli est extrait depuis plus de six mille ans dans les montagnes de Sar-e-Sang, au nord-est de l'Afghanistan, qui restent aujourd'hui encore la source des plus belles pierres. Par les routes commerciales, il a voyagé jusqu'en Mésopotamie, où des centaines d'objets ornés de Lapis ont été retrouvés dans le cimetière royal d'Ur. L'Épopée de Gilgamesh, l'un des plus anciens récits de l'humanité, le mentionne déjà.
En Égypte, il était réservé aux objets les plus prestigieux : le célèbre masque funéraire de Toutânkhamon en est incrusté. Réduit en poudre, il servait aussi de fard à paupières.
Le bleu outremer, plus cher que l'or
Au Moyen Âge et à la Renaissance, le Lapis Lazuli broyé et affiné donnait le pigment bleu le plus recherché d'Europe : l'outremer, du latin « ultramarinus », « venu d'au-delà des mers ». Il était si coûteux qu'il valait plus cher que l'or, et les peintres le réservaient aux éléments les plus importants de leurs tableaux. Vermeer l'utilisait généreusement, notamment pour le turban de la célèbre Jeune Fille à la perle.
Il a fallu attendre 1826 et l'invention d'un outremer synthétique pour que ce bleu devienne accessible à tous les artistes.
Composition et caractéristiques
Le Lapis Lazuli n'est pas un minéral mais une roche, composée de plusieurs minéraux. Sa couleur bleue vient de la lazurite. Les paillettes dorées sont de la pyrite, et les veines blanches de la calcite. Plus le bleu est intense et uniforme, avec de fines paillettes dorées et peu de blanc, plus la pierre est recherchée.
Avec une dureté de 5 à 5,5 sur l'échelle de Mohs, c'est une pierre plutôt tendre, qui se raye plus facilement que le quartz. Outre l'Afghanistan, on en trouve au Chili, en Russie, au Pakistan, au Myanmar et aux États-Unis.
Perles de Lapis Lazuli naturel, au bleu profond parsemé de paillettes dorées.
Quelle est la symbolique du Lapis Lazuli ?
Pierre des rois et des sages dans l'Antiquité, le Lapis Lazuli est resté dans la tradition des pierres un symbole de sagesse, de vérité et de clarté de jugement. Son bleu, qui évoque à la fois le ciel nocturne et l'océan, en fait aussi un symbole de profondeur et de sérénité.
On l'associe enfin à une communication sincère : beaucoup aiment le porter avant une prise de parole ou une conversation importante, comme un rappel de dire les choses avec justesse. Dans la tradition indienne des chakras, il est associé au chakra de la gorge et à celui du troisième œil. C'est aussi la pierre de naissance du mois de septembre : découvrez notre article dédié.
Comment reconnaître un vrai Lapis Lazuli et quel est son prix ?
- Les paillettes de pyrite : un vrai Lapis présente presque toujours de petits points dorés irréguliers.
- Attention au « Lapis suisse » : il s'agit en réalité de jaspe teinté en bleu, sans paillettes dorées et souvent d'un bleu trop uniforme.
- La Sodalite, sa cousine : elle est aussi bleue, mais plus veinée de blanc et sans paillettes dorées. C'est une jolie pierre, simplement différente.
- Le test du coton : frotter discrètement une pierre avec un coton à peine humide peut révéler une teinture, qui laisse une trace bleue.
Le prix du Lapis Lazuli dépend surtout de l'intensité de son bleu et de la quantité de calcite blanche. Les pierres d'un bleu uniforme et profond, venues d'Afghanistan, sont les plus chères. En bijouterie de perles, il reste néanmoins très accessible.
Comment porter et entretenir le Lapis Lazuli ?
En bracelet, en pendentif ou en boucles d'oreilles, le Lapis Lazuli apporte une touche de bleu royal à n'importe quelle tenue, et il est très apprécié en bijouterie masculine. Comme il est assez tendre, rangez-le à part et retirez-le pour le sport ou le ménage.
Pour l'entretien, évitez l'eau prolongée, le sel, les produits chimiques et la chaleur. Un chiffon doux, à peine humide, suivi d'un séchage immédiat, suffit à lui garder tout son éclat.
Lapis Lazuli en un coup d'œil
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Nature | Roche (lazurite, pyrite, calcite) |
| Couleur | Bleu profond, paillettes dorées |
| Dureté | 5 à 5,5 sur l'échelle de Mohs |
| Symbolique | Sagesse, vérité, communication |
| Origine | Afghanistan, Chili, Russie |
| Pierre de naissance | Septembre |
Questions fréquentes
Le Lapis Lazuli est-il une pierre précieuse ?
Il est aujourd'hui classé parmi les pierres fines, mais il a longtemps valu plus cher que l'or, notamment comme pigment.
D'où viennent les points dorés du Lapis Lazuli ?
Ce sont de petites inclusions de pyrite, un minéral métallique doré. Ils sont souvent le signe d'une pierre naturelle.
Peut-on mouiller un bijou en Lapis Lazuli ?
Un contact bref n'est pas un problème, mais évitez les trempages, le sel et les produits chimiques, qui ternissent la pierre.
Quelle différence entre le Lapis Lazuli et la Sodalite ?
La Sodalite est plus veinée de blanc et ne présente pas de paillettes dorées. Le Lapis Lazuli est d'un bleu plus profond et plus uniforme.
Un bracelet en Lapis Lazuli naturel, aussi beau à porter qu'à offrir.
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